毛德志一覺醒來時，已經日上三竿了。

    毛青青在門外听到動靜，趕緊走進屋來， “爹，好點了嗎？”

    “好多了。”毛德志用力地甩了兩下胳膊，才下了床穿上衣服，“我得出去走走，越是躺著身子越發沒勁。”

    “爹，今天都年三十了，您就別上邊城去了，剛下完雪，冷，城牆上結了冰，萬一摔出個好歹來不是雪上加霜嘛。”毛青青幫父親整理好衣服，然後端上放在床頭的燕窩湯，“這是我讓灶房給您熬了補身子的，趕緊喝了吧。”

    “今天更想上去看看，”毛德志嘆著氣，“四十多年了，隔兩天不去那垛子上看一眼，心里就不踏實，沒著沒落的。當初跟著戚將軍來這邊城的時候，我就跟你現在這般大……將來我這把老骨頭也只能埋在這城牆根下了。昨天想去郎中營看看文兒的，也沒力氣，一會還得去一趟。”

    “爹，過年了，咱們說點好听的。你要是累了，咱們就干脆辭了官不干了，我陪您回老家去，免得您老是操心。”

    “青兒，你以為你爹是舍不得頭上這頂官帽啊？”

    “不是，我知道，”毛青青笑著打斷父親的話，“您舍不得這黃花城，這邊城上的每塊磚頭上都流著你們的汗水和鮮血，您跟這邊城的感情比我這個女兒還親，是不是？！但是您也要想想，這邊城它就在那山頭上立著呢，別說您兩天沒去，就是兩個月、兩年、二十年，它也一樣好好地立在那里，等我們骨頭都化成了塵土，保準它也好好地立在那里，守著大明江山的千秋萬代。”

    “但願如此吧。”                            

    “爹，其實您也知道，這邊城是死的，人是活的，守住這大明江山得靠人，人心要是亂了，再高再堅固的邊城都沒有用。”

    毛德志點點頭，“青兒這句話說得有道理。”

    毛鴿子從屋外急匆匆跑進來，“大人，不好了！”

    “什麼事這麼慌張？”毛德志剛端起碗喝了一口湯，差點被嗆住了。

    “剛從京城傳來消息，袁崇煥的十幾個手下在南郊的一個四合院被錦衣衛的人全部圍捕了。”

    毛德志把手中的碗輕輕地放在桌子上，“不自量力的家伙，白白送死來了。”

    毛青青看了父親一眼，“爹，這袁崇煥跟咱們也沒什麼交情，您別操那個心，趕緊把關熊關虎找出來送去京城就完事了。”

    “青兒啊，袁崇煥要是真有事，那可不是小事，關寧軍……是大明朝的半壁長城啊，”毛德志搖了搖頭，吩咐毛鴿子， “你去準備一下，一會先去郎中營看看騎兵營受傷的將士。還有，讓軍需營今天勿必把死去的將士名單報上來，擇個日子好好安葬了吧。”

    “爹，您身體剛好，別去了。文毅哥沒事，歇幾天就好了，昨天我在小吳郎中那里弄了點藥，一會給他送過去，”

    毛德志看了毛青青一眼，“我是我，你是你，不一樣。”門外一陣冷風吹來，毛德志打了個寒顫。

    

     毛德志在郎中營前下了馬，醫官們在門口恭敬地迎候著。毛德志率眾人走進郎中營，受傷的將士們一見毛德志走進門來，臉上都露出了驚訝的欣喜之色，興奮得齊聲歡呼。

    小胡子走進門來，“老大，毛大人來了。”

    “你就說我睡著了。”胡文毅一掀被子蒙頭蒙臉蓋住。

    “你都睡兩天了，”小胡子看著他，“今天是大年三十，你不回去陪老夫人過年？”

    “怎麼那麼多廢話！滾！”胡文毅剛掀開被子，正好毛德志走了進來。

    小胡子趕緊退出門去。

    “好些了嗎？”毛德志看了胡文毅一眼。

    “你別問了，一會我就回去！”胡文毅沒好氣地說。

    “文兒，這事不怪你，是我沒有考慮周全。騎兵營這次損失不少，過完年後我再想辦法幫你補充些兵力。”

    胡文毅看了毛德志一眼，譏諷道︰“你什麼意思？堂堂參將大人跑到郎中營來看望大家？顯示你毛大人親民啊。”

    “剛才已經說了，這次的事是我的失誤。”

    “跟你什麼關系？是我考慮得不周全，沒想到他們在黃花城有同伙。”

    “沒有同伙他們怎麼敢來黃花城？”張榮祖從門外大踏步走進來，“大哥，你身子剛好一點，別又氣又急地再弄出個什麼病來。”

    毛德志看了張榮祖一眼，“京城那邊的消息听說了？”

    “都已經傳遍了……看來袁崇煥手下也沒幾個真正有能耐的人。”

    “趕緊找到關熊關虎的下落。”

    “這兩天我們把黃花鎮和四周山上山下都翻了一遍，完全沒有半點線索。今天算是過年了，暫時讓大家先歇兩天吧，過完年再查，行不大哥？”

    毛德志點了點頭。

    張榮祖看了毛德志一眼，“不過黃爺府上我沒去。”

    毛德志一皺眉頭，“沒證據不要疑神疑鬼！”

    “大哥，不是我疑神疑鬼，而是有疑點，先不說在黃花城誰有這個能力救袁崇煥，那天關熊關虎一直在黃府四周徘徊，後來被興旺看見了，追著他們去了四海客棧，他們一回客棧，黃雲峰就跟了過去，就在文毅去客棧之前，趙管家也進了客棧，大哥，四海客棧本來就是他的地盤，這是大家都知道的事實。”

    胡文毅看看張榮祖，眉頭一皺，“張榮祖，你少胡說八道！”

    “文毅，對不起，我知道你跟黃爺關系好，但他的底細其實我們大家心里都是有底的，他對袁崇煥一直就很仰慕，這次可是千載難逢的機會！”

    “你！”毛德志臉一黑，“閉嘴！”

    “大哥，我可是實話實說。馬澤高會找什麼人救袁崇煥，關熊關虎為什麼要來黃花城，他們為什麼住在四海客棧……文毅剛要去抓他們，卻中了埋伏，哪一點我都覺得跟他脫不了干系。”張榮祖一撇嘴，“如果人家懷疑我和大哥救袁崇煥也懷疑不上啊，當初袁崇煥那麼污辱我，這口氣到現在我都沒咽下去。大哥也不可能救他的人，要知道毛文龍毛將軍對大哥是有提攜之恩的，我們不借機落井下石就已經是對他最大的寬恕了！”

    “不許你污蔑黃叔！”胡文毅跳起來，“張榮祖，你就是個卑鄙小人！你想嫁禍黃叔！”

    “文毅，我知道你對我有看法，不過你爹跟你哥的死真的跟我沒關系。你爹是不待見我，但我跟你哥的關系好著呢。”張榮祖看著毛德志，“大哥，你說是吧？”

    “夠了！”毛德志臉色鐵青，“有本事你就去找證據，別在這胡說八道！”

    “行，我不說了，反正怎麼說都是我不對！”張榮祖氣乎乎走出門去。

    毛德志定了定神，腳步踉蹌著走出郎中營。

    黃雲峰站在院子里逗著掛在廊柱上的八哥鳥，黃府的僕人們在忙忙碌碌地準備過年用的東西。

    趙管家從門外走進來，“毛大人剛從郎中營出來，現在上邊城去了。”

    “他這是唱的哪一出？病一場性情大變，參透生死了？”

    “估計是擔心胡統領吧，這次騎兵營為了抓袁崇煥兩個小小的侍衛損失慘重，胡統領面子上過不去。”

    “年輕人不多受點打擊怎麼能成熟？不用擔心，這十年他都挺過來了，這點事他要是受不住，那這十年的苦就白受了。”黃雲峰往院子里看了一眼，“今年這個年，大家都不會過得安生。”

    “老爺，毛大人會不會懷疑這事是我們干的？”

    “懷疑沒用，得有證據！”黃雲峰往門外看一眼，“興旺呢，又出去了？”

    “我看他去無醫館了。”趙管家看了黃雲峰一眼，“他這兩天一直在跟夫人說青青姑娘的事。”

    黃雲峰一听，皺緊了眉頭。

    大年三十的黃花鎮到處張燈結彩，大紅的燈籠和對聯增添了過年的喜慶氣氛。無醫館的門開了，小吳郎中的頭從醫館往大街上探了一下，興旺抬腳走了進來。

     小吳郎中看著他，“興旺少爺。”

     “郎中哥哥，你有喜歡的人嗎？”

     小吳郎中想了想，搖搖頭。

     “那就不問了。”興旺百無聊奈的說。

     “問吧，反正今天我也閑得沒事干。”

     “那你喜歡什麼樣的人？”

     “我？你是說男人還是女人？”

     興旺瞪圓了眼楮，“你喜歡男人？”

     “當然，男人女人都可以喜歡，比如興旺少爺。”

     “我說的不是這個。”興旺撇嘴，“我可不要你喜歡。”

     “興旺少爺有什麼煩惱？”

     “哎呀，郎中哥哥，你說我什麼時候才能娶青青姐？”

     “你們不是從小就訂了娃娃親嗎？到了年紀自然就辦事了。”

     “可是我爹天天忙，好象把這事都給忘了。”

     “那就跟你娘說。”

     “我娘才不會管事呢，天天除了念經頌佛就不干別的。”

     “為人子哪能隨意在人前說娘的是非？是為大不孝。” 門外人影一晃，鳳先生搖著檀香扇踱著方步走了進來，“郎中今日可得些空閑了。”

     “鳳先生來了，請坐！”小吳郎中忙從櫃台里閃身出來，拂試了一下椅子上的塵土，“先生是稀客，請坐。”

     “毛跎呢？”興旺一見鳳先生進來，忙問，“我找他玩去。”

    “他在家，正好麻煩興旺少爺把他叫過來，幫郎中把這對聯掛到門楣上去。” 鳳先生說著從袖子里掏出一幅對聯，展開來鋪在桌上，“郎中過來看看如何？”

    “世上沉痾妙手回春醫百病，慈心濟世人間青史頌良醫。”一幅字體蒼勁有力、布局工整，大氣磅薄的對聯呈現在小吳郎中面前。

    “好，好字好聯！鳳先生真是博學多才，倒是吳某受之有愧了。”小吳郎中臉上微微泛起紅光。

    “郎中醫術好心腸好，十里八鄉受人稱道，算是我和孩子們的一點心意，窮人家的禮也顯寒酸，請郎中先生不要嫌棄。”

    “鳳先生取笑了，這禮比什麼金銀財寶都珍貴，郎中感激不盡！”

    “是我應該感謝郎中，孩子們能夠健健康康長大，多虧了郎中門口這幾個藥簍子，鳳某多謝郎中了。”

    “鳳先生客氣了，鄰里鄉親舉手之勞的事。”小吳郎中笑著，笑容里有些苦澀，“這些孤苦伶仃的孩子能夠遇到鳳先生和夫人這麼好心腸的人，是他們的福氣，孩子們以後有什麼用得著郎中的地方，請先生盡管開口。”

    “人嘛，解決了吃喝拉撒的事，也就沒什麼大事了。”

    “鳳先生教書育人是造福子孫後代的事，這是大事，郎中一直很佩服仰慕先生。”

    “郎中做的也是救死扶傷的好事，積善行德，善莫大蔫。”

    “鳳先生別抬舉我了，我……”小吳郎中咧了一下嘴角，“有句俗話怎麼說來著，‘善惡到頭終有報，只分來遲與來早’。”

    “嗯，就憑這句話，咱們將來都會得到好報的。”鳳先生笑著打量著小吳郎中，“郎中臉色不太好，自己也要多注意身體。”

    “醫不自治，我從小就體弱多病，這病沒法治。”小吳郎中看著桌上鮮紅的對聯，腦海里晃出一灘一灘的血，那潔白的雪地上的血……